恶灵以人类的希望为食物，创造了幻境，以杀手生前发生过惨绝人寰的悲剧的地方为原型，让杀手在此追杀逃生者。
游戏三大地点为迈克米伦庄园，汽车天堂废车场，冷风农场，每个地点和屠夫的生前都有关系。此外，还有其余八个系列的地图：克洛普瑞恩疯人院，哈登菲尔德，黑水沼泽，莱理疗养中心，红树林，春木镇，吉迪恩肉制品加工厂，山冈家族地产，奥蒙德山度假村。
十四个屠夫也是人类，曾经杀人无数，但都是因为各种现实极端的原因，被邪灵抓住后，经过无数的折磨，他们失去了自我开始替邪灵收割人类的灵魂。
游戏的副标题为“Death is not an escape”，意思为死亡和逃脱都不是解脱。因为玩家扮演的幸存者角色是被困在恶灵创造的这么一个世界里，不论是成功从某个地图开门逃脱、跳地窖或是被杀死，幸存者总是会回到同一个地方。游戏开始画面中的篝火处，刚才发生的一切就好像做梦一样。然后再次被追杀再次被杀或逃脱，无限循环。